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在《塞尔达传说》系列中,有时世界会终结。这时有一种超出我们理解的力量开始萌发,人们为重建世界而团结一致,游戏便从这里开始。关于末日重建及中世纪时期的游戏有很多,但《塞尔达传说:旷野之息》是独一无二的。它的独特性在于缩短了后启示录时代与中世纪之间的距离。中世纪末世并不仅是一种艺术风格,更是对于末日后潜在事物的一种积极思考。通过专注于林克在整个游戏中与海拉鲁人民之间的关系,《旷野之息》将我们对于世界末日的理解重新聚焦。世界末日不仅意味着失去,还意味着彻底的重生。
结束与开始 ——《马太福音 20》
「中世纪」有一个很少被使用的同义词「黑暗时代」,它指的是自罗马帝国沦陷到大约十五世纪中叶之间,一段文化层次下降或者社会崩溃的时期。中世纪横跨了一千一百六十年,在当时,罗马帝国就从另一方面代表着全世界,自西亚到不列颠群岛的所有领土都归属罗马帝国。而当讨论到罗马帝国的沦陷,以及它对后来的人民造成的影响时,人们只能用「世界末日」来形容。
称其为「世界末日(apocalypse)」是恰如其分的。这个词源自《圣经》,其清楚地描述了罗马帝国沦陷后世界的样子。「启示录」或者「 ποκ λυψι 」, 是《约翰启示录》中的第一个单词,尽管它在希腊语中仅意味「启示录」,但在英语中,它意味着灾难已不可避免地到来,人们无法再维持现状。罗马帝国沦陷后的中世纪是一场世界末日,因为它是唯一应验了的启示录。
中世纪最重要的不在于它的时代有多么古老,而在于它带来的意义重大。中世纪是西方文化最为庞大的一个时代,人们在其基本上没有边界的氛围中创造了各种各样的文化。中世纪有着太多东西,但大多数内容都是残酷的。
许多中世纪主义的作品表明,那个时期允许对社会弱势群体进行几乎无限制地虐待,就像我们所想象的其他末日时期会发生的事情一样。从根本上来说,这些作品是建立在这个假设之上:法律是唯一能够阻止人们互相伤害的事物。而《旷野之息》则建立在不同的假设之上:即便没有国王和警察,没有边界和法律,人们依然不会互相伤害。即使在世界末日,人们也能过得很好。
天上寂静 ——《启示录 8》
《旷野之息》的地图上点缀着过去的痕迹,提醒着人们一百年前这里曾经发生过什么。铺好的道路被杂草树木慢慢淹没;房子的屋顶和窗户已经不见踪迹,留下的只有残破的外墙,以及满是黏土的斑驳地面。玩家只有踏过这些废墟才能看到地图的全貌,每一寸废墟都代表着曾经的海拉鲁王国。《旷野之息》具有独特的时间感与迷失感,使其在诸多中世纪奇幻主题的游戏中一跃而出,成为旷世珍品。它的背景并不是主人公与一个现存的政权斗争,而是着重于王国崩塌后的重建。
罗马帝国瓦解的影响席卷了整个黑暗时代。之后我们正真看到的那些所谓的「帝王」仅仅是统治了一些小城邦或废墟而已。相比之下,几乎每部《上古卷轴》都会以逃避食尸鬼为开端;玩家在《魔兽世界》中创建角色之后的首要选择是找一个部队结盟。《旷野之息》中没有盟友,因为它的国家已经不在了。海拉鲁并不是荒野,而是曾经辉煌过的废墟,在沉默中等待重生。
空洞的海拉鲁大陆给玩家带来一种漫无目的的愉悦感。由于道路和碉堡长期被遗弃,村落很少且相距甚远,在海拉鲁大陆旅行是一件很危险的事。「漫游」是最能形容主人公林克在游戏中行为的词语,并且「漫游」也是《塞尔达传说:旷野之息》最特别的一点。「漫游」本身并不是这款游戏的独特之处。
每一个大型开放世界的游戏都会以漫游为基调,在不同的地图中转换并碰到不同的 NPC 和各种生物。但在《旷野之息》中,「漫游」更是一种让林克与游戏世界联系起来的重要方式。《旷野之息》并没有仅仅将「漫游」作为一种打动玩家的方式,而是利用「漫游」使主人公林克与NPC产生更深层的交互。
西陀拉是卡卡利科村的一个小老太太。当你卖给她东西之后打算结束交易时,她会告诉你:「因为没什么机会出远门...光是像这样看到各种东西就非常谢天谢地了。」同样在卡卡利科村,玩家也可以帮助一个小女孩制作一系列的食物来帮助她纪念她的家人。要完成这个迷你任务,你需要从其它村庄获取食材。
「漫游」并不会使林克与他们切断联系,相反,林克需要穿梭于不同的村庄来给NPC提供他们需要的物品。在缺少国王,没有法律和边界的情况下,林克也不会在村庄中进行掠夺。他可以卖各种奇怪的东西给村里慈祥的老太太,为小女孩儿制作食物。不像灾厄盖侬崛起让海拉鲁王国崩溃,「漫游」不会让林克迅速变为野蛮人。
万象更新 ——《启示录 21》
玩家可以通过漫游来发现地图中的各个村庄,并且还能够在一定程度上帮助建立村庄。我最喜欢的支线任务是一始村的建造,这是一个由木匠松达建造的一个小村庄。当松达独自从哈特诺村出发之后,玩家会在阿卡莱地区再次见到他(中间隔着一个拉聂尔地区)。此时松达在雨中挖矿,他会告诉你他需要一个身强力壮的人来和他一起挖矿,意味着玩家需要找一个鼓隆族 NPC。
然而并不是随便一个鼓隆族的人就可以。松达需要一个名字以「达」字结尾的鼓隆族,以保留其建筑公司的传统。当你找到符合条件的鼓隆族之后,你还需要找一个符合同样条件的格鲁族来做衣服,以及一个利特族来经营商店。
最终,玩家需要找到一个卓拉族的牧师来主持松达和帕伍达的婚礼,帕伍达是玩家从卡拉卡拉集市带来的格鲁族女性。《旷野之息》引导玩家以这种方式从地图不同区域带来不同的NPC,和他们一起建造这个村落。要知道在开启这个支线任务之前,湖中并没有这样一座小岛。
「漫游」使一始村得以建成,更让生活在那里的人们产生了联系。每一个在一始村生活的人都来自其他地方,故乡几乎散布整个地图。一始村并不是由血缘关系或对某领导者的忠诚而建立起来的村庄。这是一个以自由意愿为基础建成并发展的村庄,而且正是因为没有一个正式的国家,这个地方才得以实现。是他们的选择让他们在一起生活。
王国即将来临 ——《启示录 17》
《旷野之息》是一个中世纪主题的游戏,这在某种程度上预示着它是一款关于政治体系及生活方式崩坏的游戏。我一直在思考世界末日应该是什么样子。每年气候变暖以及每一次科学家们发布的紧急新闻,都会让我的心情变得沉重。人们在讨论这些有关末日的问题时,气氛总是变得异常凝重。我们不认为世界末日是一个重塑人们彼此之间的联系的机会;相反,我们大家都认为人们彼此之间缺乏联系催生了暴力。小说中描绘的现实,尤其是「奇幻中世纪」,通常会描绘出暴力行为(尤其是针对妇女的暴力行为)。世界正走向毁灭,一切都会急转直下。
我总是回想起《旷野之息》,因为在这样一个世界里最坏的事情已经发生了。当罗马帝国已经沦陷,熟悉的生活不复存在。国王已逝,国家已亡,不会再有护卫镇守我们的家园。那么,现在的我们会成为什么样呢?在没有军队的保护,人们只能彼此依靠的情况下,我们又会变成什么样?在一个没有政权引导的开放世界中,我们又会建造一个怎样的家园呢?
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翻译:Herbert 编辑:Leo